Critico d'arte e saggista, nato a Firenze nel 1929 e morto a Roma nel 2017. Nel 1967 pubblica per Lerici Pop art in U.S.A., costruito anche sulle dichiarazioni degli artisti americani incontrati durante il viaggio a New York del 1964. Fonda e dirige le riviste cartabianca, Senzamargine (1968-69) e La città di Riga (1976-77), e insegna nelle Accademie di Belle Arti di Urbino e di Roma. Il suo lavoro tiene insieme lo studio delle avanguardie storiche, di Dada e di Marcel Duchamp, e la lettura delle ricerche del proprio tempo, dalla Pop art all'Arte povera e all'arte concettuale.
Dopo una prima esperienza in RAI negli anni Cinquanta, Boatto sceglie l'insegnamento nelle accademie, chiamato prima a Urbino e poi a Roma. Nel 1974 alla Galleria de' Foscherari di Bologna costruisce Ghenos Eros Thanatos, mostra di tredici artisti articolata sui temi della nascita, dell'eros e della morte, il cui testo in catalogo procede per montaggio di proposizioni verbali, immagini e citazioni invece che per descrizione delle opere. Accanto ai volumi teorici — Lo sguardo dal di fuori (1981), Della guerra e dell'aria (1992), Narciso infranto. L'autoritratto moderno da Goya a Warhol, Di tutti i colori. Da Matisse a Boetti (Laterza, 2008) — firma monografie dedicate a singoli artisti, fra cui Lichtenstein (1966), Alighiero & Boetti (1984), Giuseppe Uncini (1987), Giosetta Fioroni (1990) e Roberto Barni (1994). Nel 2016 L'orma editore raccoglie i suoi scritti critici del 1968-1985 nel volume Ghenos Eros Thanatos, a cura di Stefano Chiodi.
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