Curatore e storico dell'arte statunitense. Ha guidato il dipartimento di arte del Novecento al Philadelphia Museum of Art e alla National Gallery of Art di Washington, lavorando poi come curatore esterno per il Solomon R. Guggenheim Museum, la Menil Collection e il Detroit Institute of Arts.
Dottorato in storia dell'arte all'University of Iowa. Curatore delle collezioni al Berkeley Art Museum dal 1976 al 1983, passa al Philadelphia Museum of Art come Curator of Twentieth Century Art dal 1983 al 1989 e alla National Gallery of Art di Washington, a capo dell'arte del Novecento, dal 1993 al 1996. Negli anni successivi lavora come curatore esterno per il Solomon R. Guggenheim Museum, la Menil Collection e il Norton Museum of Art, e come adjunct curator per l'arte contemporanea al Detroit Institute of Arts. Ha firmato monografie e cataloghi su Anselm Kiefer, Jasper Johns, Joseph Beuys e sull'astrazione del Novecento.
Istituzioni: Berkeley Art Museum, Berkeley, Philadelphia Museum of Art, Filadelfia, National Gallery of Art, Washington, Solomon R. Guggenheim Museum, New York, The Menil Collection, Houston, Detroit Institute of Arts, Detroit
Mostre e pubblicazioni curate
1984 mostra a cura di Jonathan Borofsky, Philadelphia Museum of Art, Filadelfia (USA) (Jonathan Borofsky). Dal 7 ottobre al 2 dicembre 1984, organizzata in collaborazione con il Whitney Museum of American Art: un percorso multimediale di immagini e suoni che occupava le sale delle mostre temporanee. Dopo Filadelfia toccò altre cinque sedi statunitensi.
1988 retrospettiva a cura di Anselm Kiefer, Philadelphia Museum of Art, Filadelfia (USA) (Anselm Kiefer). Prima retrospettiva di Kiefer a circolare negli Stati Uniti, co-organizzata con l'Art Institute of Chicago: circa settanta opere tra dipinti, sculture, libri e fotografie. La tappa di Filadelfia andò dal 6 marzo al 1 maggio 1988, poi Los Angeles e New York.
1988 padiglione a cura di Jasper Johns: Work Since 1974, Padiglione degli Stati Uniti, Biennale di Venezia, Venezia (Italia) (Jasper Johns). Rassegna organizzata dal Philadelphia Museum of Art per il padiglione statunitense della 43ª Biennale di Venezia, nell'estate 1988: dipinti e disegni dalla serie crosshatch agli anni Ottanta, fino alla suite The Seasons. Ripresa a Filadelfia dal 23 ottobre 1988 all'8 gennaio 1989.
1996 mostra a cura di Abstraction in the Twentieth Century: Total Risk, Freedom, Discipline, Solomon R. Guggenheim Museum, New York (USA) (Vasily Kandinsky, Piet Mondrian, Jackson Pollock). Percorso sull'astrazione lungo l'intero secolo, chiuso il 12 maggio 1996, con Kazimir Malevich, Barnett Newman, Agnes Martin e Frank Stella fra gli artisti in mostra. Rosenthal firmò il catalogo edito dal museo.
1996 mostra a cura di The Robert and Jane Meyerhoff Collection: 1945-1995, National Gallery of Art, Washington (USA) (Ellsworth Kelly, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg). Dal 31 marzo al 21 luglio 1996 nell'East Building: 194 opere della raccolta Meyerhoff, con lavori di Jasper Johns e Frank Stella, esposte quasi al completo per la prima volta.
2004 mostra a cura di Joseph Beuys: Actions, Vitrines, Environments, The Menil Collection, Houston (USA) (Joseph Beuys). Dal 2 ottobre 2004 al 2 gennaio 2005, organizzata dalla Menil Collection con la Tate Modern: sedici vetrine, ambienti come Tramstop e la serie Fonds, e una sezione sulle azioni. A Londra dal 4 febbraio al 2 maggio 2005, con Sean Rainbird curatore della tappa inglese.
2012 mostra a cura di Regarding Warhol: Sixty Artists, Fifty Years, The Metropolitan Museum of Art, New York (USA) (Andy Warhol, Jeff Koons, Cindy Sherman). Dal 18 settembre al 31 dicembre 2012 nelle Tisch Galleries: circa 45 opere di Warhol accanto a un centinaio di lavori di una sessantina di artisti, fra cui Sigmar Polke, Robert Gober e Richard Prince. Rosenthal fu guest curator con Marla Prather, Ian Alteveer e Rebecca Lowery.