Robert Rauschenberg

Robert Rauschenberg nasce a Port Arthur, in Texas, nel 1925. Dopo il servizio in Marina studia al Kansas City Art Institute nel 1947, poi brevemente all'Académie Julian di Parigi nel 1948, prima di arrivare lo stesso anno al Black Mountain College, in North Carolina, dove segue i corsi di Josef Albers e conosce John Cage e Merce Cunningham.

Nel 1953 chiede a Willem de Kooning un disegno, lo cancella per settimane nel proprio studio e lo espone come opera a sé, Erased de Kooning Drawing. Dalla metà degli anni Cinquanta sviluppa i Combine: opere che montano letteralmente oggetti reali, un copertone, una coperta, un animale impagliato, sulla superficie dipinta, come in Bed (1955), Monogram (1955-59) e Canyon (1959). Dal 1954 al 1964 è scenografo e costumista per la Merce Cunningham Dance Company.

Nel 1964 vince il Gran Premio della 32ª Biennale di Venezia, consacrazione internazionale che lo rende il primo artista statunitense a riceverlo; nello stesso periodo realizza serigrafie fotografiche su tela come Retroactive e Barge. Nel 1967 co-fonda E.A.T. (Experiments in Art and Technology) con l'ingegnere Billy Klüver; tra il 1968 e il 1971 realizza Mud Muse, una vasca di argilla attivata da un sistema pneumatico, con gli ingegneri della Teledyne per il programma Art and Technology del LACMA. Tra il 1984 e il 1991 realizza il progetto itinerante ROCI in collaborazione con artigiani di diversi paesi. Muore a Captiva Island, in Florida, nel 2008.