Toti Scialoja

Toti Scialoja costruisce la pittura come un tentativo di fermare un presente che sta già fuggendo, non come descrizione di un soggetto. Dalla metà degli anni Cinquanta abbandona il cavalletto e inchioda a terra una tela di canapa grezza: riempie un foglio di carta di colore, lo rovescia sulla tela e lo stampa battendo con le mani, oppure sostituisce il pennello con uno straccio imbevuto di colore, per una comunicazione più diretta e impulsiva. Il risultato, che chiama Impronta, è un gesto irreversibile e non correggibile: una volta impresso, non si può più diluire né ritoccare. Nella sua definizione, l'Impronta è insieme una corsa contro la realtà e un venire verso di essa.

Nato a Roma nel 1914, Scialoja abbandona nel 1937 gli studi di giurisprudenza per dedicarsi alla pittura, in un primo tempo di impronta espressionista e materica, vicina a Chaim Soutine, nell'ambiente della Galleria La Cometa. Dopo una svolta verso l'astrazione nel 1955, favorita anche da un viaggio negli Stati Uniti nel 1956 dove incontra protagonisti dell'espressionismo astratto americano, sviluppa le Impronte tra il 1957 e il 1963, lavorando tra Roma, New York e Parigi. Accanto alla pittura scrive poesia in versi nonsense e insegna all'Accademia di Belle Arti di Roma, di cui diventa direttore dal 1982: tra i suoi allievi, introdotti al gallerista Plinio De Martiis della Galleria La Tartaruga, ci sono Pino Pascali e Jannis Kounellis. Muore a Roma nel 1998.