Scipione

Nel 1929-30 Scipione ritrae il principe Ruspoli, assistente al soglio pontificio, con la stessa materia densa e senza idealizzazione con cui dipinge i suoi fichi spaccati e le sue nature morte: il principe rifiuta il dono. Il gesto rivela il nucleo della sua pittura, che azzera ogni distanza di decoro fra un corpo nobile, un cardinale o una piazza barocca e la materia organica, viva e morente insieme, con cui tratta ogni soggetto. Roma stessa, nelle sue tele, diventa un corpo caldo e febbrile più che un repertorio di monumenti.

Nasce a Macerata nel 1904 come Gino Bonichi e si trasferisce presto a Roma con la famiglia. Nel 1924 conosce Mario Mafai, che lo convince a frequentare la Scuola Libera del Nudo dell’Accademia di Belle Arti di Roma; con Mafai e, poco dopo, Antonietta Raphaël, forma il nucleo informale che Roberto Longhi, recensendo nel 1929 la loro mostra, battezza “scuola di via Cavour”. Alla fine degli anni Venti adotta lo pseudonimo Scipione e nel gennaio 1929 presenta Contemplazione al Convegno di Roma. Nel 1930 debutta alla Biennale di Venezia con Il Cardinale Decano e tiene con Mafai una personale alla Galleria di Roma; nello stesso periodo dipinge Il principe cattolico e Piazza Navona. Nel 1931 partecipa alla prima Quadriennale di Roma con Apocalisse, esposta anche a Baltimora, e illustra la copertina di Ossi di seppia di Montale. Malato di tubercolosi fin da giovane, nel 1931 si trasferisce ad Arco, in Trentino, dove muore il 9 novembre 1933, a ventinove anni.