Antonietta Raphaël

Raphaël scolpisce corpi che spesso restano senza testa o senza arti, ancora parzialmente immersi nella materia grezza da cui emergono: pietra, bronzo, gesso e legno lavorati con lenta scalpellatura, in superfici volutamente mosse e irregolari. La maternità torna come soggetto ricorrente, letta non come scena intima ma come mito arcaico della nascita, spesso accostato a episodi biblici come la fuga da Sodoma o il pianto di David su Absalom. La forma non si chiude mai del tutto: resta un processo visibile, non un risultato levigato.

Nasce nel 1895 a Kaunas, in Lituania, figlia di un rabbino; nel 1905 segue la madre a Londra, dove si diploma in pianoforte alla Royal Academy of Music e si avvicina alla scultura egizia frequentando il British Museum. Dopo la morte della madre nel 1919 si trasferisce a Parigi e nel 1924 raggiunge Roma, dove frequenta l'Accademia di Belle Arti; nel 1925 conosce il pittore Mario Mafai e nel 1927 si stabilisce con lui in via Cavour, presto definita dal critico Roberto Longhi scuola di via Cavour. Tra il 1930 e il 1933 vive di nuovo a Parigi, dove segue corsi serali di scultura; tornata a Roma, lavora anche nello studio dello scultore Ettore Colla e si dedica quasi esclusivamente alla scultura, esordendo come scultrice nel 1936 alla Sindacale del Lazio. Nel 1939, colpita dalle leggi razziali, si rifugia con la famiglia a Genova, tornando a Roma nel 1943. Espone alla Biennale di Venezia dal 1948 e alla Quadriennale di Roma. Muore a Roma il 5 settembre 1975.