Marisa Merz

Marisa Merz è stata l’unica protagonista femminile dell’Arte Povera, movimento che nella seconda metà degli anni Sessanta rifiutava la ricchezza materiale dell’Italia del dopoguerra a favore di materiali poveri e non proclamava alcun credo stilistico se non la negazione dei codici esistenti. La sua ricerca nasce dentro lo spazio domestico: le prime Living Sculptures in alluminio del 1966 vengono realizzate e appese al soffitto della cucina dell’appartamento torinese condiviso con Mario Merz. Per quarant’anni ha prodotto forme che sfuggono a una facile categorizzazione, e l’associazione piena all’Arte Povera le è stata riconosciuta con ritardo, soprattutto a partire dagli anni Ottanta. Il suo è un linguaggio segnico scandito sui saperi antichi delle donne, fondato su tecniche artigianali come il cucito e l’intreccio.

La seconda direttrice è quella della soglia fra visibile e invisibile e della figura come apparizione. Dalla metà degli anni Settanta avvia la serie delle piccole Teste in argilla cruda, cera, stagno e piombo, talvolta dorate o coperte di pigmenti luminosi, che accompagneranno tutta l’opera successiva. Nel motivare il Leone d’Oro alla carriera, Massimiliano Gioni ha scritto che dagli anni Sessanta Merz è stata una voce singolare nell’arte contemporanea, e che le sue pitture epifaniche, come coltivate in anni di solitudine, invitano a guardare il mondo a occhi chiusi — riferimento diretto al titolo della sua mostra del 1975. Silenzio, poesia e ricerca della fragilità restano le sue coordinate, insieme alla tensione per la rivelazione dell’invisibile.