Corrado Cagli

Corrado Cagli costruisce la propria ricerca intorno a un'ambizione che non abbandona mai, una pittura monumentale, pubblica, pensata per il muro e non per il salotto. Nel 1933 firma il manifesto Muri ai pittori, in aperta polemica con Mario Sironi, rivendicando una pittura integrata all'architettura e ispirata al mito mediterraneo, pompeiano ed etrusco. Le leggi razziali del 1938 lo costringono all'esilio, e quella stessa ambizione murale, privata dei muri pubblici a cui era destinata, riaffiora nel dopoguerra sotto forma di materia informale: frammenti, carte, sculture in canna e metallo molto più intimi della monumentalità delle origini.

Nato ad Ancona nel 1910, Cagli non frequenta un'accademia d'arte; nel 1932 fonda a Roma, con Capogrossi e Cavalli, il Gruppo dei nuovi pittori romani, in opposizione al Novecento. Realizza murali per la Triennale di Milano (1933 e 1936) e un mosaico monumentale per la Fontana di Terni (1934-35, distrutto nel 1943). Dal 1938 vive in esilio, prima a Parigi poi a New York, dove presta servizio nell'esercito americano e assiste alla liberazione del campo di Buchenwald, esperienza che segna una svolta realista nei disegni di guerra del 1944-45. Rientrato a Roma nel 1948, sviluppa negli anni Cinquanta e Sessanta i cicli materici Carte e le sculture Cicute, e nel 1958 realizza il murale Il giardino della speranza per la sede UNESCO di Parigi, unico italiano fra i grandi muralisti internazionali convocati insieme a Calder, Mirò e Picasso. Muore a Roma nel 1976.