Afro Basaldella

Afro Basaldella, conosciuto semplicemente come Afro, costruisce la propria pittura su un'interiorità che non si dichiara mai come racconto. Curiosità per la materia e desiderio di ordine formale sono, secondo la critica, le due pulsioni che attraversano la sua opera: la memoria privata vi circola come un presentimento, non come una scena da illustrare. È una poetica più sfumata di quella di altri informali italiani della sua generazione: la pittura nasce dalla speranza che nel quadro circoli qualcosa come un'alba, mai la cronaca diretta di un ricordo.

Nato a Udine nel 1912, Afro si forma nella Scuola Romana insieme ai fratelli Mirko e Dino, entrambi scultori e pittori, e nel 1930 si trasferisce a Roma con una borsa di studio. Nel 1948 il MoMA lo seleziona per Twentieth Century Italian Art, segnando l'inizio di una fortuna americana costruita soprattutto grazie a un rapporto ventennale con la gallerista newyorkese Catherine Viviano e a scambi diretti con Arshile Gorky. Nel 1958 realizza Il giardino della speranza, murale per la nuova sede dell'UNESCO a Parigi, unico italiano fra i grandi muralisti internazionali convocati insieme ad Appel, Calder, Miró e Picasso. Dopo la morte del fratello Mirko nel 1969 intensifica l'attività di incisore e realizza arazzi con l'Arazzeria di Penne. Muore a Zurigo nel 1976.