Weegee

Weegee segue le chiamate della polizia da una radio installata nella sua auto, un permesso che nel 1938 nessun altro fotografo civile newyorkese possiede, e arriva spesso sulla scena del crimine prima degli agenti stessi. Scatta quasi sempre con la stessa impostazione fissa, la sua Speed Graphic a f/16, un duecentesimo di secondo, a fuoco fisso su tre metri, trasformando la cronaca nera newyorkese in un genere visivo ripetibile. Alcune immagini, come The Critic del 1943, si rivelano poi costruite: il confine fra documento e messinscena resta volutamente incerto.

Nasce come Usher Fellig nel 1899 a Złoczów, in Galizia, e nel 1909 raggiunge a New York il padre, emigrato qualche anno prima; la famiglia si stabilisce a Brooklyn e il suo nome viene poi americanizzato in Arthur. Senza formazione fotografica, lavora da adolescente come fotografo di strada e assistente in uno studio commerciale, prima di entrare nel 1924 come tecnico di camera oscura all'agenzia Acme Newspictures. Diventa fotografo freelance nel 1935, vendendo scatti di cronaca nera ai tabloid newyorkesi, e nel 1938 ottiene il permesso per la radio della polizia nella sua auto. Nel 1941 il Photo League di New York gli dedica la mostra Murder Is My Business, e nel 1943 il MoMA acquisisce cinque sue fotografie per la mostra Action Photography. Nel 1945 pubblica il libro Naked City, seguito l'anno dopo da Weegee's People. Dal 1947 si trasferisce per alcuni anni a Hollywood, dove sperimenta il cinema a 16 millimetri e i ritratti distorti della serie Distortions; lavora occasionalmente come fotografo di scena, incluso il set de Il dottor Stranamore di Stanley Kubrick nel 1964. Muore a New York il 26 dicembre 1968.