Veronica Ryan

Plymouth, Montserrat, 1956 - vive e lavora tra New York e il Regno Unito

LA DOMANDA FONDAMENTALE

Come diventa monumento pubblico la forma privata di un seme?

Veronica Ryan nasce nel 1956 a Plymouth, Montserrat, e si trasferisce in Inghilterra da bambina con la famiglia, parte della cosiddetta Windrush generation. Studia al St Albans College of Art and Design (1975), alla Bath Academy of Art di Corsham Court (1975-78) e alla Slade School of Fine Art di Londra (1978-80); nel 1980 una Boise Travelling Scholarship la porta in Nigeria, dove nasce il suo interesse per gli oggetti di potere dell'Africa occidentale. Nel 1983 ottiene un MPhil in storia dell'arte alla School of Oriental and African Studies di Londra.

Scultrice che lavora anche assemblaggio, tessile e disegno, modella in marmo di Carrara, bronzo, gesso, cera, cotone, resina e oggetti trovati forme che richiamano semi, frutti tropicali, baccelli, noci di cocco, vassoi impilabili e reti da pesca: contenitori che parlano di memoria, perdita, migrazione e cura. Debutta con la curatrice Lubaina Himid, che la inserisce nelle mostre Five Black Women Artists e The Thin Black Line (ICA, 1985), tra i protagonisti del British Black Arts Movement. Nel 2004 l'incendio del deposito Momart a Londra distrugge gran parte di Archaeology of the Black Sun 1956-2002, installazione di oltre 250 oggetti che Ryan paragona alla perdita di un arto; l'opera viene ripresentata solo nel 2025, nella mostra Retrieval da Paula Cooper Gallery.

Nel 2021 realizza a Hackney un trittico permanente in marmo di Carrara e bronzo, Custard Apple, Breadfruit e Soursop, inaugurato il 1 ottobre, primo giorno del Black History Month: è il primo monumento pubblico permanente nel Regno Unito dedicato alla Windrush generation. L'anno dopo vince il Turner Prize, assegnato il 7 dicembre 2022 a Liverpool, per il modo personale e poetico in cui estende il linguaggio della scultura e per il cambiamento nell'uso di spazio, colore e scala tra galleria e spazio civico; nello stesso 2022 è eletta Royal Academician ed espone Between a Rock and a Hard Place alla Whitney Biennial. Nel 2025 Unruly Objects, alla Pulitzer Arts Foundation e poi al Wexner Center, riunisce per la prima volta oltre cento opere di quattro decenni.

DiasporaLa migrazione caraibica attraversa ogni forma che modella.

MemoriaOggetti trovati conservano storie personali e collettive.

ContenimentoVassoi, reti e gusci diventano forme di cura e classificazione.

Materia organicaSemi, frutti e baccelli diventano marmo, bronzo e resina.

Contesto della ricerca

Quando emerge

Metà anni 1980, Londra - prima mostra personale nel 1984 al Tom Allen Centre; ingresso nel British Black Arts Movement con Lubaina Himid; consacrazione internazionale dal Turner Prize nel 2022

Formazione

1975 · St Albans College of Art and Design, St Albans, UK1975-78 · Bath Academy of Art, Corsham Court, Corsham, UK1978-80 · Slade School of Fine Art, University College London, Londra, UK1983 · School of Oriental and African Studies (SOAS), Londra, UK - MPhil in storia dell'arte

Temi

DiasporaMemoriaContenimentoClassificazione

Linguaggi & media

SculturaTessileAssemblaggioDisegno

Cicli/Opere chiave

1985 · Relics in the Pillow of Dreams - opera biomorfica posata direttamente sul pavimento, Angela Flowers Gallery, Londra2003 · Archaeology of the Black Sun 1956-2002 - installazione di oltre 250 oggetti, in gran parte distrutta nell'incendio Momart del 2004, ripresentata nel 20252020 · Drift Seeds - semi intrappolati in una rete da pesca, riferimento ai semi di mangrovia che viaggiano nella Corrente del Golfo2021 · Custard Apple, Breadfruit, Soursop - trittico pubblico permanente in marmo di Carrara e bronzo, Mare Street, Hackney2022 · Between a Rock and a Hard Place - installazione di sculture su scaffalature, Whitney Biennial 2022, New York

Art Figures

Lubaina Himid · cura Five Black Women Artists e Black Women Time Now (1983) e The Thin Black Line (ICA, Londra, 1985), inserendola nel British Black Arts MovementTamara H. Schenkenberg · curatrice di Unruly Objects, prima grande mostra retrospettiva, Pulitzer Arts Foundation, 2025

Art Spaces

Alison Jacques · Londra, Regno Unito · rappresentanzaPaula Cooper Gallery · New York, Stati Uniti · rappresentanza annunciata nel 2021, prima mostra nel 2019

Collezioni

Tate, LondraArts Council Collection, LondraContemporary Art Society, LondraHenry Moore Institute, LeedsKettle's Yard, University of CambridgeThe Sainsbury Centre Collection, NorwichThe Wakefield Art Collection, The Hepworth WakefieldPérez Art Museum, Miami

Cronologia della ricerca

1975-1983Formazione

Studia al St Albans College of Art and Design, alla Bath Academy of Art di Corsham Court e alla Slade School of Fine Art; nel 1980 una Boise Travelling Scholarship la porta in Nigeria; nel 1983 ottiene un MPhil alla School of Oriental and African Studies.

1983-1990Il British Black Arts Movement

Espone con Lubaina Himid in Five Black Women Artists e The Thin Black Line (ICA, 1985); nel 1984 tiene la sua prima personale al Tom Allen Centre di Londra ed entra nella collettiva Sculptors and Modellers alla Tate Gallery.

1995-2011Consolidamento internazionale

Espone al Camden Arts Centre (1995) e a Tate St Ives con Quoit Montserrat (2000); nel 2003 presenta Archaeology of the Black Sun 1956-2002, poi in parte distrutta nell'incendio Momart del 2004; nel 2011 personale al Mattress Factory di Pittsburgh.

2018-2021Riconoscimento e il trittico di Hackney

Riceve il Freelands Award (2018) e una borsa Pollock-Krasner (2019); inizia la rappresentanza con Paula Cooper Gallery e riceve l'OBE (2021); inaugura a ottobre 2021 il trittico permanente di Hackney per la Windrush generation.

2022-2026Turner Prize e consacrazione istituzionale

Vince il Turner Prize ed è eletta Royal Academician (2022); espone alla Whitney Biennial e riceve il Marsh Award for Excellence in Public Sculpture; nel 2025 la retrospettiva Unruly Objects apre alla Pulitzer Arts Foundation e al Wexner Center; nel 2026 la mostra Multiple Conversations apre alla Whitechapel Gallery.

Passaggi istituzionali

1985ICA, Londra

The Thin Black Line, curata da Lubaina Himid.

2000Tate St Ives, Cornovaglia

Quoit Montserrat, mostra personale.

2011The Mattress Factory, Pittsburgh

The Weather Inside, mostra personale.

2022Whitney Museum of American Art, New York

Whitney Biennial 2022, Quiet as It's Kept, con l'opera Between a Rock and a Hard Place.

2022Tate Liverpool

Turner Prize 2022, 27 ottobre 2022 - 19 marzo 2023.

2023Sharjah Biennial 15, Emirati Arabi Uniti

Partecipazione alla biennale.

2025Pulitzer Arts Foundation, St. Louis

Unruly Objects, prima grande mostra retrospettiva, curata da Tamara H. Schenkenberg con Molly Moog.

2026Whitechapel Gallery, Londra

Multiple Conversations, oltre 100 opere di quattro decenni.

Premi e riconoscimenti

2018Freelands Award

Assegnato insieme a una residenza da Spike Island, Bristol, che porta alla mostra personale Along a Spectrum (2021).

2019Pollock-Krasner Foundation Grant

Borsa della Pollock-Krasner Foundation, New York.

2021OBE (Officer of the Order of the British Empire)

Conferito nei Birthday Honours 2021 per servizi all'arte.

2022Turner Prize

Vinto il 7 dicembre 2022 a St George's Hall, Liverpool, con giuria presieduta da Alex Farquharson e Helen Legg: "per il modo personale e poetico in cui estende il linguaggio della scultura" e per il cambiamento nell'uso di spazio, colore e scala tra galleria e spazio civico. Premio di 25.000 sterline.

2022Royal Academician (RA), Royal Academy of Arts

Eletta Accademica il 13 dicembre 2022.

2022Marsh Award for Excellence in Public Sculpture

Riconoscimento della Public Statues and Sculpture Association per il trittico di Hackney.

FONTI VERIFICATEFonti consultate: Wikipedia (voce Veronica Ryan); Tate (pagina artista e press release del Turner Prize 2022); Royal Academy of Arts (pagina artista RA e articolo "The artist celebrating the Windrush generation"); Hyperallergic ("Who Is Veronica Ryan, This Year's Turner Prize Winner?"); Whitechapel Gallery (pagina della mostra Multiple Conversations); Whitney Museum of American Art (pagina artista e scheda dell'opera Between a Rock and a Hard Place); Alison Jacques (pagina news sul trittico di Hackney e CV ufficiale 2025 in PDF); Paula Cooper Gallery (pagina della mostra Retrieval e comunicato di rappresentanza del 25 marzo 2021); Art Fund (Hackney Windrush Art Commissions); Hackney Citizen; Contemporary Art Society; Pulitzer Arts Foundation (comunicato stampa di Unruly Objects); Wexner Center for the Arts; Artlyst. DISCORDANZE: le fonti non concordano sulla residenza attuale dell'artista (New York e Bristol secondo alcune, Londra e New York secondo altre): qui si riporta solo "New York e Regno Unito". Sulla prima mostra personale, indicata come Tom Allen Centre, Londra, 1984 dalla CV ufficiale e da Wikipedia, ma come Arnolfini, Bristol, 1987 dal comunicato della Pulitzer Arts Foundation: si è scelta la versione della CV ufficiale, più vicina all'artista. Il nome completo "Veronica Maudlyn Ryan" compare in una sola fonte isolata e per questo non viene riportato. Il Brooklyn Museum è citato come collezionista dell'artista da fonti secondarie ma non dalla CV ufficiale più recente, per cui non viene qui riportato come collezione confermata. Non si riporta inoltre il claim, diffuso ma non confermato in modo indipendente, del trittico di Hackney come prima scultura pubblica permanente di un'artista donna nera nel Regno Unito: si riporta solo, con conferma di più fonti indipendenti, che è il primo monumento pubblico permanente nel Regno Unito dedicato alla Windrush generation.