Shilpa Gupta

Shilpa Gupta è un'artista indiana nata a Mumbai nel 1976. La sua ricerca affronta il modo in cui confini, documenti e dispositivi di controllo definiscono che cosa un corpo può attraversare e una voce può ancora dire. Gupta lavora con scultura, suono, video, luce e oggetti di uso comune, spesso chiedendo al pubblico di completare l'opera con un gesto: prendere un oggetto, indossare delle cuffie, attraversare una soglia.

Fin dalla metà degli anni Novanta l'artista usa il gesto anonimo e collettivo come strumento critico: in un primo lavoro del 1995-96 fa recapitare a una lista di trecento destinatari disegni a inchiostro numerati e senza firma, mentre in Blame (2002-04) distribuisce in stazioni e mercati boccette etichettate come se contenessero sangue, il cui testo trasforma l'atto di dare la colpa a un'altra religione o nazione in un gesto che rassicura chi lo compie. Da qui la ricerca si sposta sui confini di stato: installazioni al neon come I live under your sky too (dal 2004) e il nastro adesivo giallo di There is No Border Here (2005-06) trasformano il confine in una frase che si forma e si disfa, mentre in There is No Explosive in This (2007) il pubblico porta con sé un oggetto che smentisce il sospetto.

Nella fase successiva il confine diventa suono: Singing Cloud (2008-09) raccoglie migliaia di microfoni capovolti che restituiscono canti di protesta, Speaking Wall (2009-10) trasforma il visitatore in un corpo che cammina lungo una linea immaginaria seguendo una voce nelle cuffie, e Someone Else (2011) raccoglie cento libri firmati con pseudonimo o pubblicati in forma anonima. Nei lavori più recenti la voce diventa esplicitamente quella di chi è stato messo a tacere: For, in your tongue, I cannot fit (2017-18) sospende cento microfoni sopra fogli di poesia trafitti da aste metalliche, ciascuno restituendo i versi di un poeta imprigionato in epoche e paesi diversi, mentre in Untitled (2009) un cancello metallico oscilla e colpisce ripetutamente la parete, portando il gesto di chiusura di un confine dentro lo spazio del museo.