Miriam Cahn

Miriam Cahn disegna quasi sempre in un'unica sessione di una o due ore, inginocchiata o chinata su grandi fogli stesi a terra, lasciando che la velocità e la durata del gesto siano dettate dal corpo stesso, non da una composizione pensata a tavolino. Nata a Basilea nel 1949 in una famiglia ebraica fuggita dalla Germania nazista, si forma tra il 1968 e il 1973 alla Gewerbeschule di Basilea, nella classe di grafica. Nel 1976, dopo il suicidio della sorella, lascia l'insegnamento per diventare artista indipendente e si lega ai movimenti femministi e antinucleari. Tra il 1979 e il 1980 realizza dipinti murali notturni di protesta sul cantiere della Nordtangente a Basilea, un'azione che le costa un processo legale.

Dagli anni Novanta passa dal carboncino e dal pastello all'olio, un medium che per anni aveva evitato perché lo considerava maschile, mentre i corpi che dipinge restano ambigui tra umano e animale, tra vittima e aggressore. Dal 2017 la serie Mare Nostrum affronta le migrazioni nel Mediterraneo, e nel 2023 il dipinto fuck abstraction!, sul massacro di Bucha durante la guerra russo-ucraina, scatena una battaglia legale al Palais de Tokyo di Parigi: un visitatore lo imbratta di vernice, ma il tribunale amministrativo e poi il Consiglio di Stato respingono la richiesta di rimozione avanzata da gruppi di estrema destra. Partecipa a documenta 7 (1982, da cui ritira la propria opera WACHRAUM dopo un intervento curatoriale non condiviso), alla Biennale di Venezia (1984 e 2022) e a documenta 14 (2017). Vive e lavora tra Basilea e Stampa, nel Bregaglia svizzero.