Max Pechstein

Pechstein dipinge corpi e paesaggi con colori saturi e contorni semplificati, cercando una libertà formale che intuisce già nell'arte popolare, africana e oceanica vista nei musei etnografici tedeschi. Nel 1914 porta questa ricerca alle sue estreme conseguenze, viaggiando fino a Palau, nel Pacifico, per dipingere dal vero la vita quotidiana che immaginava di avere già trovato nei musei. Lo scoppio della guerra lo sorprende lì e lo costringe all'internamento in Giappone prima del rimpatrio.

Nasce nel 1881 a Zwickau e si forma alla Scuola di Arti Applicate e all'Accademia Reale d'Arte di Dresda, dove fra il 1902 e il 1906 è allievo di Otto Gussmann. Nel 1906 aderisce al gruppo Die Brücke dopo aver conosciuto Erich Heckel; ne è membro attivo fino al 1910 e ne viene espulso nel 1912, dopo avere esposto da solo alla Berliner Secession. Dipinge Il divano verde (1910) e nel 1914 viaggia fino a Palau, dove lo scoppio della Prima guerra mondiale lo costringe all'internamento in Giappone prima del rimpatrio. Durante la guerra realizza stampe come Soldati che scavano una trincea (1917). Dal 1933 il regime nazista gli proibisce di dipingere ed esporre e lo licenzia dall'insegnamento; 326 sue opere vengono rimosse dai musei tedeschi e sedici sono esposte nella mostra Arte degenerata del 1937, costringendolo al ritiro in Pomerania. Riabilitato nel 1945, muore nel 1955 a Berlino Ovest.