Johan Creten

Johan Creten nasce nel 1963 a Sint-Truiden, in Belgio. Si forma in pittura all'Academie des Beaux-Arts di Gand (1986), poi in scultura all'École des Beaux-Arts di Parigi (1988) e infine alla Rijksakademie van Beeldende Kunsten di Amsterdam (1991). Nel 1987 realizza la sua prima mostra personale alla Galerie Meyer di Parigi. Tra la fine degli anni '80 e i primi anni '90 ottiene diverse residenze, tra cui la Cité internationale des arts di Parigi (1986, 1987, 1991, 1993) e la Villa Sainte-Claire a Sète (1991), sviluppando un linguaggio scultoreo basato sulla terracotta smaltata e su figure ibride tra animale e corpo umano, come la serie Odore di Femmina, iniziata nel 1991.

Negli anni 2000 la sua ricerca si consolida attorno a opere pubbliche e istituzionali: nel 2003 una mostra personale al Bass Museum of Art di Miami, nel 2005 un intervento al Louvre, nel 2007 la mostra Johan Creten. Beelden allo Stedelijk Museum de Lakenhal di Leiden e una personale al Royal Museum of Mariemont. Tra il 2004 e il 2007 è artista residente alla Manufacture nationale de Sèvres, dove collabora con gli artigiani della manifattura per sviluppare un nuovo impasto di porcellana destinato agli scultori e approfondisce le glasature storiche. In questi anni introduce anche il bronzo a cera persa nella sua produzione, affiancandolo alla ceramica: l'opera monumentale The Herring, alta cinque metri, richiede quasi vent'anni di sviluppo.

Negli anni più recenti la ricerca di Creten viene presentata in grandi retrospettive museali: nel 2022 Bestiarium a La Piscine di Roubaix, con un bestiario di diciassette animali in ceramica; nel 2024 Jouer avec le Feu al Musée des Beaux-Arts d'Orléans, la più grande mostra mai dedicata all'artista con circa 120 opere tra disegni, sculture e bronzi monumentali installati nello spazio pubblico della città; nel 2020 una personale alla Villa Medici di Roma, dove era stato artista residente nel 1996-97. Nel settembre 2026 presenta alla Galerie Perrotin di Parigi la mostra Les Chiens de Pavlov, che mette in dialogo ceramiche e bronzi con una collezione di computer obsoleti appartenuta al padre dell'artista.