Neutitschein (oggi Novy Jicin, Repubblica Ceca), Germania, 1944 - 2014
LA DOMANDA FONDAMENTALE
Perché un'immagine può servire a una macchina invece che a un occhio umano?
Nato nel 1944 a Neutitschein, nel Sudetengau annesso alla Germania (oggi Novy Jicin, Repubblica Ceca), Farocki cresce in India e Indonesia prima che la famiglia si stabilisca ad Amburgo nel 1958. Si forma alla Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (dffb) tra il 1966 e il 1968, da cui viene temporaneamente sospeso per motivi politici insieme ad altri diciotto studenti. Dirige il primo film nel 1966 e firma oltre cento opere tra documentari, saggi filmici, cortometraggi e installazioni. Dal 1974 al 1984 è redattore della rivista Filmkritik a Monaco, un lavoro editoriale che struttura il suo metodo di montaggio per confronto.
Il suo lavoro analizza come le immagini prodotte da eserciti, fabbriche e sistemi di sorveglianza smettano di limitarsi a rappresentare e diventino strumenti operativi, capaci di guidare un missile o sorvegliare una catena di montaggio: un principio che definisce immagine operativa in Auge/Maschine (2001). Dal cinema monocanale passa all'installazione multischermo con opere come Deep Play (2007, documenta 12) e la serie Serious Games (2009-2010). Scrive inoltre le sceneggiature di tutti i film di Christian Petzold dal 1995, tra cui Barbara (2012) e Phoenix (2014), e firma con Antje Ehmann il progetto pluriennale Labour in a Single Shot (2011-2014).
Immagine operativaAnalizza le immagini prodotte da macchine per altre macchine, come missili o sistemi di sorveglianza, che agiscono invece di limitarsi a rappresentare.
Found footage e montaggio criticoCostruisce i film riusando filmati militari, industriali e pubblicitari già esistenti, spesso confrontati in parallelo su due schermi.
Dal film all'installazionePassa dal cinema monocanale a installazioni multischermo in contesti museali, come "Deep Play" a documenta 12.
Scrittura e critica cinematograficaPer un decennio dirige la rivista Filmkritik e scrive sceneggiature per altri registi, in particolare per Christian Petzold.
Contesto della ricerca
Quando emerge
Fine anni 60
Formazione
1966-1968 ·Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (dffb), Berlino
Temi
immagine operativafound footagesaggio filmicovideo installazionesorveglianzaguerra a distanza
Linguaggi & media
film saggiodocumentariovideo installazionesceneggiaturascrittura critica
Art Figures
Antje Ehmann ·moglie e collaboratrice, co-autrice del progetto Labour in a Single Shot (2011-2014)Christian Petzold ·regista per cui scrive le sceneggiature di tutti i film dal 1995Kaja Silverman ·coautrice del progetto Speaking about Godard (1998-1999)
Art Spaces
Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (dffb) ·accademia di formazione, 1966-1968Harun Farocki Institut, Berlino ·istituto fondato dopo la sua morte per conservare e attivare l'archivio delle sue operedocumenta 12, Kassel ·ha presentato l'installazione "Deep Play" nel 2007Tate Modern, Londra ·prima grande retrospettiva nel Regno Unito, 2009
Cronologia della ricerca
1944Nascita
Nasce a Neutitschein, nel Sudetengau, oggi Novy Jicin in Repubblica Ceca; la famiglia si trasferisce ad Amburgo nel 1958.
1966-1968Formazione alla dffb
Studia alla Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin, da cui viene temporaneamente sospeso nel 1968 per motivi politici insieme ad altri diciotto studenti.
1969Primi film
Realizza Nicht löschbares Feuer, tra le prime opere a confrontare l'immagine documentaria con la violenza industriale e militare.
1974-1984Redattore di Filmkritik
Dirige a Monaco la rivista Filmkritik, affinando un metodo critico basato sul confronto di materiali audiovisivi esistenti.
1988"Bilder der Welt und Inschrift des Krieges"
Analizza fotografie aeree americane del 1944 che documentano, senza riconoscerlo, il campo di Auschwitz, caso chiave della sua ricerca sull'immagine come prova mancata.
1993-1999Visiting professor a Berkeley
Insegna alla University of California, Berkeley, ampliando la diffusione del suo lavoro negli Stati Uniti.
2001"Auge/Maschine"
Introduce il concetto di immagine operativa, applicato ad armi intelligenti e sistemi di visione automatica.
2006-2011Professore a Vienna
Insegna come professore all'Accademia di Belle Arti di Vienna.
2007Installazione a documenta 12
Presenta Deep Play a Kassel, confronto multischermo di diverse riprese della stessa partita di calcio.
2011-2014"Labour in a Single Shot"
Realizza con Antje Ehmann un progetto itinerante di workshop e film in dodici città sul lavoro contemporaneo.
2014Morte
Muore il 30 luglio 2014 nei pressi di Berlino, all'età di 70 anni.
Mostre, formazione e collezioni
2007documenta 12, Kassel
Presenta l'installazione video Deep Play.
2009Tate Modern, Londra
Prima grande retrospettiva nel Regno Unito.
2011MoMA, New York
Images of War (at a Distance), prima mostra personale completa in un museo statunitense.
Premi e riconoscimenti
2003Premio speciale della giuria, Locarno Film Festival
Riconoscimento per Erkennen und Verfolgen (War at a Distance).
2009ARTE Documentary Prize, Duisburger Filmwoche
Premio per il documentario Zum Vergleich.
2012Premio speciale, Roswitha Haftmann Stiftung
Riconoscimento speciale della fondazione svizzera per l'insieme della sua opera.