Edward Hopper

Hopper costruisce ogni scena attorno alla luce, non alla psicologia dei personaggi: finestre, vetrine di tavole calde e uffici notturni diventano schermi su cui il sole o il neon ritagliano forme nette. Le figure non interagiscono quasi mai fra loro, e l'inquadratura, spesso tagliata come un fotogramma, sospende l'azione un istante prima o dopo un evento che il quadro non mostra mai. Quella tensione, più che la solitudine in sé, è il vero soggetto della sua pittura.

Nasce a Nyack, sull'Hudson, nel 1882, e studia per circa sei anni alla New York School of Art con William Merritt Chase e Robert Henri, che insegna a dipingere la vita quotidiana osservata dal vero. Lavora a lungo come illustratore commerciale, frustrato dai propri progressi, finché nel 1923 ritrova a Gloucester la pittrice Josephine Nivison, che sposa l'anno dopo: con il suo incoraggiamento passa all'acquerello e ottiene i primi riconoscimenti. House by the Railroad (1925) segna la svolta verso lo stile maturo. Negli anni seguenti dipinge Automat (1927), Chop Suey (1929), Early Sunday Morning (1930), New York Movie (1939), Office at Night (1940) e Nighthawks (1942), l'opera che lo rende definitivamente celebre. Josephine diventa l'unica modella dei suoi quadri e tiene per decenni il registro delle opere. Nel 1933 il MoMA gli dedica la prima grande retrospettiva. Muore nel proprio studio newyorkese vicino a Washington Square nel 1967.