Curatore, autore e docente turco. Ha diretto la 3ª Biennale di Istanbul nel 1992 e co-curato la 9ª nel 2005 con Charles Esche; è stato direttore fondatore di Platform Garanti Contemporary Art Center e poi di SALT, a Istanbul.
Vasif Kortun si definisce curatore, autore e insegnante che lavora sull'arte visiva, sulle sue istituzioni e sulle pratiche dello spazio. È stato direttore fondatore del museo del Center for Curatorial Studies del Bard College, di Proje4L a Istanbul e di Platform Garanti Contemporary Art Center, che ha guidato dal 2001 al 2010. Dal 2011 ha diretto la sezione Ricerca e Programmi di SALT, l'istituzione aperta a Istanbul da Garanti BBVA che dal 2013 rappresenta la Turchia nella confederazione europea L'Internationale. Per la Biennale di Istanbul è stato direttore e curatore capo della terza edizione, nel 1992, e co-curatore della nona, nel 2005, insieme a Charles Esche. Nel 2007 l'İKSV lo ha nominato curatore del Padiglione della Turchia alla 52ª Esposizione Internazionale d'Arte di Venezia. È inoltre consulente per la ricerca e la curatela del Mathaf: Arab Museum of Modern Art di Doha.
Istituzioni: SALT, Istanbul, Platform Garanti Contemporary Art Center, Istanbul, Proje4L, Istanbul, Center for Curatorial Studies, Bard College, Annandale-on-Hudson, Mathaf: Arab Museum of Modern Art, Doha
Mostre e pubblicazioni curate
1992 biennale diretta da Production of Cultural Difference, 3ª Biennale Internazionale di Istanbul, Istanbul (Turchia) (Gülsün Karamustafa). Terza edizione della Biennale di Istanbul, di cui Kortun fu direttore e curatore capo; dopo questa edizione l'İKSV adottò il sistema del curatore unico. Fra le opere presentate, Mystic Transport di Gülsün Karamustafa.
1998 biennale co-curata da 24ª Bienal de São Paulo, Fundação Bienal de São Paulo, San Paolo (Brasile). Kortun indica il proprio ruolo di co-curatore nella ventiquattresima edizione della Bienal de São Paulo.
2005 biennale curata, con Charles Esche, da İstanbul, 9ª Biennale Internazionale di Istanbul, Istanbul (Turchia) (Phil Collins, Johanna Billing, Dan Perjovschi). Edizione intitolata alla città e affidata a Charles Esche e Vasif Kortun. Riunì cinquantatré fra artisti e collettivi in luoghi non museali: un edificio per uffici sfitto, un ex deposito di tabacco, un condominio. In mostra anche Jakup Ferri, Maria Eichhorn, Karin Sander, Hala Elkoussy e Jon Mikel Euba.
2007 padiglione a cura di Don't Complain, Padiglione della Turchia, 52ª Esposizione Internazionale d'Arte — La Biennale di Venezia, Venezia (Italia) (Hüseyin Bahri Alptekin). Nominato curatore del Padiglione della Turchia dall'İKSV, Kortun invitò Hüseyin Bahri Alptekin: l'installazione era formata da cinque celle con ingressi ad arco ribassato, ciascuna diversa dalle altre.
2008 biennale co-curata da Biennale di Taipei 2008, Biennale di Taipei, Taipei (Taiwan). Kortun figura fra i curatori dell'edizione 2008 della Biennale di Taipei.
2011 padiglione a cura di Padiglione degli Emirati Arabi Uniti, 54ª Esposizione Internazionale d'Arte — La Biennale di Venezia, Venezia (Italia). Kortun indica fra i propri incarichi la cura del Padiglione degli Emirati Arabi Uniti alla Biennale di Venezia del 2011.