Toshiko Okanoue

Kochi, Giappone, 1928

LA DOMANDA FONDAMENTALE

Cosa accade quando le immagini di una cultura vengono tagliate e costrette a raccontarne un’altra?

Toshiko Okanoue realizza fotocollage per sei anni soltanto, fra il 1950 e il 1956, e in quel tempo costruisce uno dei corpus più singolari del surrealismo giapponese. Il materiale sono le riviste occidentali che circolano nel Giappone del dopoguerra — Life, Time, Vogue — ritagliate e ricomposte in scene oniriche popolate da figure femminili, animali, architetture e vuoti.

La sua vicenda è anche una storia di riconoscimento tardivo: dopo il 1956 interrompe l’attività per oltre trent’anni, e solo negli anni Novanta il lavoro viene riscoperto e ricollocato nella storia della fotografia giapponese. Oggi i collage sono nelle collezioni del MoMA, del Tokyo Photographic Art Museum, del National Museum of Modern Art di Tokyo, del Museum of Fine Arts di Houston, di M+ e della National Gallery of Art.

COLLAGERitaglio e ricomposizione

SOGNOScene oniriche senza tempo

FEMMINILITÀFigure che le riviste non prevedevano

FRAMMENTOL’immagine altrui come materia

DOPOGUERRAIl Giappone occupato e le sue riviste

Contesto della ricerca

Quando emerge

1950–1956 · sei anni di attività, poi il silenzio

Formazione

1950 ·La scoperta del collageprimi anni ’50 ·Shūzō Takiguchi1957–1990 ·L’interruzione

Temi

Surrealismo giapponeseTokyoDopoguerra

Linguaggi & media

FotocollageFotomontaggioRitaglio da rotocalcoCollage

Art Figures

Shūzō Takiguchi ·critico e poeta: la introduce al surrealismo e sostiene le mostre alla Takemiya GalleryRyūichi Kaneko ·Tokyo Photographic Art Museum: responsabile della riscoperta negli anni Novanta e curatore della personale del 2000

Art Spaces

The Third Gallery Aya, Osaka ·Rappresentanza

Genealogie critiche

Max Ernst → Shūzō Takiguchi → Toshiko Okanoue → Ryūichi Kaneko: riferimento artistico, mentore critico, artista, curatore della riscoperta

Riscoperta

anni ’90 ·Ryūichi Kaneko2002 ·Museum of Fine Arts, Houston

Collezioni

MoMA, New YorkTokyo Photographic Art MuseumNational Museum of Modern Art, TokyoMuseum of Fine Arts, HoustonM+, Hong KongNational Gallery of Art

Perché è importante

Un materiale che non le appartenevaI collage nascono dalle riviste americane arrivate con l’occupazione. Okanoue non le illustra e non le critica: le smonta, e con i frammenti costruisce un immaginario che quelle pagine non contenevano.

Una figura femminile costruita da una donnaNel Giappone dei primi anni Cinquanta le immagini di donne circolavano quasi tutte prodotte da altri. Il suo lavoro è uno dei pochi in cui il montaggio è nelle mani della persona rappresentata.

Sei anni di opera, trent’anni di silenzioLa produzione documentata si esaurisce nel 1956. Il caso Okanoue mostra quanto la storia della fotografia dipenda da chi decide, decenni dopo, di andare a cercare.

Una riscoperta diventata canoneDagli anni Novanta il lavoro entra in sequenza al MoMA, al Tokyo Photographic Art Museum, al National Museum of Modern Art di Tokyo, a M+ e alla National Gallery of Art: non una rivalutazione locale, ma un ingresso stabile nella storia internazionale.

Cronologia della ricerca

1950–1952La scoperta del collage

Comincia a ritagliare Life, Time e Vogue. In questa fase il metodo si forma per prove.

1952–1956La maturità

Sono gli anni dei fotocollage più compiuti: ritagli dalle riviste occidentali Life, Time e Vogue ricomposti in scene oniriche popolate da figure femminili, animali, architetture e vuoti.

1957–1990L’interruzione

Smette di produrre. Per oltre trent’anni il lavoro resta invisibile.

dagli anni ’90La riscoperta

Dopo oltre trent’anni di silenzio, il corpus dei collage chiuso nel 1956 viene riscoperto e ricollocato nella storia della fotografia giapponese.

Passaggi fondamentali

1953Takemiya Gallery, Tokyo

1956Takemiya Gallery, Tokyo

2000Personale a cura di Ryūichi Kaneko

2002Museum of Fine Arts, Houston

2018Museum of Art, Kochi

2019The Miracle of Silence — Tokyo Metropolitan Teien Art Museum

FONTI VERIFICATEMuseum of Fine Arts, Houston · Tokyo Photographic Art Museum · National Museum of Modern Art, Tokyo · MoMA · M+ · Museum of Art, Kochi · Tokyo Metropolitan Teien Art Museum. Precisazioni: l’influenza di Max Ernst è dichiarata dalla documentazione museale.