Tomoko Sawada

Tomoko Sawada è una fotografa giapponese nata a Kobe nel 1977. Il suo lavoro parte dai generi fotografici che in Giappone assegnano già un giudizio a chi vi compare prima ancora di conoscerlo: la foto tessera scattata in cabina automatica, la foto di classe, il ritratto da studio preparato per l'omiai, l'incontro combinato in vista di un matrimonio. Sawada occupa da sola ogni ruolo previsto da questi generi, cambiando trucco, parrucca e abiti, e si fa fotografare da fotografi professionisti invece di intervenire sulle immagini al computer.

In ID400 (1998-2001) ripete la stessa foto tessera quattrocento volte in una cabina automatica della stazione di Kobe, componendo un catalogo di tipi diversi con un solo volto. In OMIAI (2001) posa trenta volte nello stile del ritratto da presentazione matrimoniale, genere che anticipa il giudizio di una famiglia su un'estranea prima ancora dell'incontro. In School Days (2004) costruisce un'unica foto di classe in cui quaranta alunne e l'insegnante sono tutte lei, mettendo alla prova quanto un'uniforme e una posa bastino a far leggere carattere e individualità distinti.

Nei lavori successivi la stessa costruzione tipologica esce dal proprio volto. In Sign (2013) la applica a un'etichetta di prodotto, fotografando i loghi di una marca di ketchup tradotti in cinquantasei lingue come se fossero altrettante facce. In Facial Signature (2014-2015) la estende ai tratti che in Asia orientale vengono letti come segni di nazionalità, mostrando quanto poco basti per attribuire un'origine a un viso.