Come si prova un chiaroscuro a matita nera prima della pala?
Fra l'idea e la parete, in Sebastiano Ricci, c'è sempre la carta. Il segno a matita nera definisce i contorni e un tratteggio vigoroso costruisce il chiaroscuro, così che la figura arrivi sulla tela o sull'intonaco già girata nello spazio. È un metodo da cantiere, adatto a soffitti e cupole lontani dall'occhio, e sostiene la mobilità di un pittore che lavora su commissione fra Parma, Roma, Vienna, Londra e Venezia.
Nato a Belluno nel 1659 da Livio e Andreana, si forma a Venezia, dove le fonti antiche lo dicono apprendista di Federico Cervelli e di Sebastiano Mazzoni, e guarda a Luca Giordano, Pietro Liberi e Francesco Maffei oltre che a Veronese e Tiziano. Fra 1682 e 1685 è a Bologna, davanti a Reni, ai Carracci e a Cignani; dal dicembre 1685 lavora a Parma per Ranuccio II Farnese, dal 1691 a Roma, fra 1694 e 1696 a Milano, dove affresca la cupola della cappella dell'Ossario in San Bernardino alle Ossa. Nel 1697 dipinge la Regina Teodolinda che fonda la basilica per il duomo di Monza; dal 1702 è a Vienna per Giuseppe I d'Asburgo con il Trionfo delle Virtù del principe a Schönbrunn, fra 1705 e 1707 a Firenze con l'Aurora e Cefalo di palazzo Pitti, dal 1711 al 1716 a Londra, dove affresca la Resurrezione del Royal Chelsea Hospital. Rientra a Venezia con il nipote Marco e vi muore il 15 maggio 1734, l'anno dell'Assunzione della Vergine per San Carlo a Vienna.
DISEGNO PREPARATORIOMatita nera e tratteggio per costruire il chiaroscuro prima della tela
AFFRESCO DI SOFFITTOComposizioni calcolate per volte e cupole lontane dall'occhio
PALA D'ALTAREFigure sacre impaginate sui modelli veneti del Cinquecento
ALBUM DI STUDICentinaia di fogli raccolti in volume, da Venezia a Windsor
Contesto della ricerca
Quando emerge
Inizio anni 1680 · dai primi quadri di figura bolognesi al servizio presso Ranuccio II Farnese a Parma
Sebastiano Mazzoni · indicato dalle fonti antiche come suo maestro a VeneziaMarco Ricci · nipote e collaboratore: esegue le architetture del Marte curato da PeoneRanuccio II Farnese · lo accoglie a Parma dal 1685 e lo nomina servitor familiare nel 1691
Art Spaces
Ca' Rezzonico, Venezia · conserva il San Rocco degli anni venti del SettecentoGallerie dell'Accademia, Venezia · album di 134 fogli di studioRoyal Collection, Windsor · album di 211 disegni, da Joseph Smith a Giorgio III
Collezioni
Gallerie dell'Accademia, VeneziaRoyal Collection, WindsorMetropolitan Museum, New YorkMuseo Correr, VeneziaCa' Rezzonico, Venezia
Cronologia della ricerca
1682-1691La figura, fra Bologna e Parma
Mette a punto una pittura di figura su modelli emiliani: la Decollazione di s. Giovanni Battista (1682), la Nascita di s. Giovanni Battista, il David davanti alle armi di Saul.
1694-1701La scala della cupola
Con gli affreschi della cappella dell'Ossario in San Bernardino alle Ossa e l'Allegoria della battaglia di Lepanto di palazzo Colonna passa alla superficie curva e al punto di vista dal basso; nel 1697 la Regina Teodolinda che fonda la basilica.
1702-1716Soffitti di corte
Il Trionfo delle Virtù del principe a Schönbrunn, l'Aurora e Cefalo di palazzo Pitti e la Resurrezione del Royal Chelsea Hospital portano fuori d'Italia l'impianto veronesiano, con scene laterali attorno al campo centrale.
1716-1734L'album e le ultime pale
Rientrato a Venezia accumula i fogli preparatori che formeranno gli album dell'Accademia e di Windsor e li traduce nell'Immacolata di San Vidal (1723), nel Martirio di s. Maurizio per Superga (1729) e nell'Assunzione della Vergine del 1734.
Passaggi istituzionali
1762Royal Collection, Windsor
L'album di 211 disegni e 2 acqueforti, già di Joseph Smith, entra nelle raccolte di Giorgio III: i fogli sono in gran parte studi per le commissioni dal 1716 alla morte.
1841Museo Correr, Venezia
Con il lascito di Bartolomeo Gamba arriva al Gabinetto dei Disegni e delle Stampe un album con opere sue, di Canaletto, Pittoni e Bison.
2026Ca' Rezzonico, Venezia
Nel segno di Venezia. La donazione Alessandro Favaretto Rubelli, con lo studio a matita nera per le Tentazioni di Sant'Antonio abate, dove si legge il modo di costruire i chiaroscuri con un segno definito e un tratteggio vigoroso.
FONTI VERIFICATEhttps://www.treccani.it/enciclopedia/sebastiano-ricci_(Dizionario-Biografico)/ [Dizionario Biografico degli Italiani]: nascita a Belluno nel 1659 da Livio e Andreana, morte a Venezia il 15 maggio 1734, apprendistato riferito a Federico Cervelli e a Sebastiano Mazzoni, riferimenti a Luca Giordano, Pietro Liberi, Francesco Maffei, Veronese e Tiziano, Bologna 1682-1685, Parma dal dicembre 1685 e nomina a servitor familiare nel 1691, Roma dal 1691, Milano 1694-1696 con la cupola dell'Ossario in San Bernardino alle Ossa, Allegoria della battaglia di Lepanto a palazzo Colonna, Regina Teodolinda che fonda la basilica 1697, Vienna dal 1702 con il Trionfo delle Virtù del principe, Firenze 1705-1707 con l'Aurora e Cefalo, Londra 1711-1716 con la Resurrezione, rientro con il nipote Marco, Immacolata di San Vidal 1723, Martirio di s. Maurizio per Superga 1729, Assunzione della Vergine 1734, San Rocco a Ca' Rezzonico, album di 134 fogli alle Gallerie dell'Accademia e di 211 disegni a Windsor, ascendenze veronesiane (2026-11-10) · https://col.rct.uk/collection/970113/album-of-drawings-by-sebastiano-ricci [museo]: album con 211 disegni e 2 acqueforti, date Belluno 1659 - Venezia 1734, provenienza Joseph Smith e passaggio a Giorgio III nel 1762, fogli in gran parte studi preparatori per le commissioni dal 1716 alla morte (2026-11-10) · https://www.metmuseum.org/art/collection/search/339892 [museo]: Figure Studies, penna e inchiostro bruno, pennello e acquerello grigio su gessetto rosso e nero, 28,4 x 19 cm, inv. 62.120.6 (2026-11-10) · https://carezzonico.visitmuve.it/de/prints-drawings-cabinet/ [museo]: nuclei di Sebastiano Ricci nel Gabinetto dei Disegni e delle Stampe, album del lascito Bartolomeo Gamba del 1841 con Ricci, Canaletto, Pittoni e Bison (2026-11-10) · https://www.finestresullarte.info/mostre/ca-rezzonico-donazione-favaretto-rubelli-29-disegni-dei-maestri-veneziani [rivista d'arte]: studio preparatorio a matita nera per le Tentazioni di Sant'Antonio abate, segno definito e tratteggio vigoroso, mostra 23 settembre 2026 - 11 gennaio 2027 a cura di Alberto Craievich (2026-11-10)