Rashid Johnson

Johnson lavora con materiali che vengono dalla cura del corpo e dalla casa: sapone nero africano, burro di karité, cera, parquet di rovere rosso, piastrelle bianche da bagno pubblico. Il gesto è quasi sempre sottrattivo: graffia i volti degli Anxious Men nello strato di sapone e cera steso sulla griglia di ceramica, brucia con ferri roventi bersagli e palme sulle tavole del pavimento. Il supporto non è neutro, è già un luogo domestico, e l'immagine nasce togliendo materia da ciò che normalmente serve a lavare, a ungere, a calpestare.

Nato a Chicago nel 1977, si laurea in fotografia al Columbia College Chicago nel 2000 e fra il 2004 e il 2005 prosegue gli studi alla School of the Art Institute of Chicago, poi si stabilisce a New York. I primi lavori sono stampe al bruno Van Dyke ottenute con un procedimento ottocentesco. Nel 2008 i ritratti in costume di The New Negro Escapist Social and Athletic Club e i pannelli neri dei Cosmic Slops fissano i due poli della ricerca, la figura e la materia monocroma. Nel 2019 dirige Native Son, adattamento del romanzo di Richard Wright sceneggiato da Suzan-Lori Parks, presentato al Sundance Film Festival e poi trasmesso da HBO. Nel 2026 organizza a sua volta Directionless a Menorca, chiedendo a Charles Gaines, Firelei Báez e Cristina Iglesias di scegliere parte degli artisti invitati, e con Sheree Hovsepian firma la rassegna Rashid, Sheree and Friends a Château La Coste. Vive a New York.