Qi Lei

Qi Lei è un pittore cinese nato a Suixi, nell'Anhui, nel 1986. Dipinge a olio paesaggi densi di vegetazione, popolati da figure umane e animali, e indaga il rapporto fra gli ambienti costruiti dall'uomo e la natura che li contiene: quando le persone si stancano della vita nella società civilizzata, scrive l'artista, cercano di tornare a una natura originaria, «come il raggio di una bussola, che ritorna sempre al punto da cui è partita».

Le figure che abitano questi paesaggi hanno spesso i volti indistinti: per l'artista non sono individui, ma «parte dell'ambiente nel suo complesso», così che l'identità o la provenienza non diventino il tema principale del quadro. Nella serie PIT (2015) lo sguardo isola i gesti di mani e arti dentro un ambiente specifico, con una distorsione emotiva vicina a Edvard Munch. Dopo una battuta d'arresto creativa, l'osservazione dei guardiani forestali lungo il fiume Wenyu, alla periferia di Pechino, sposta la ricerca dentro le foreste; dal 2018 il paesaggio si allarga alle giungle del Sud-est asiatico, con toni caldi vicini a Paul Gauguin e piante a foglia larga che occupano la scena quanto le figure.

Nei lavori realizzati dal 2020 la composizione assorbe un ritmo di origine musicale, fra le colonne sonore di Ennio Morricone e l'astrazione strumentale del post-rock: i passaggi di colore si costruiscono e si sciolgono come in un brano, e la giungla viene ordinata come una natura morta, con la vegetazione in primo piano a sostenere il peso della composizione. In dipinti come Blue Sonata (2020) la struttura sonora diventa esplicita fin dal titolo.