Prabhakar Pachpute

Prabhakar Pachpute è un artista indiano nato a Sasti nel 1986. Cresciuto in una famiglia di minatori di carbone nel distretto di Chandrapur, in Maharashtra, costruisce una parte centrale della sua ricerca a partire da quella storia: miniere, lavoratori, terra espropriata e macchinari per l'estrazione tornano come soggetto ricorrente in disegni murali, sculture e animazioni. Il carboncino, materiale che rimanda direttamente al carbone della sua eredità familiare, diventa il mezzo principale del disegno.

Le figure di Pachpute perdono spesso il volto: al suo posto compaiono interruttori, blocchi di carbone, antenne o utensili da miniera, mentre corpi umani si fondono con animali e macchine in forme ibride. Accanto a queste figure tornano un gufo, osservatore silenzioso ripreso dal folklore popolare, e un elefante, simbolo di resistenza della comunità mineraria. Nella sua prima personale, Canary in the Coalmine (2012), trasforma l'intero spazio della Clark House Initiative di Mumbai in una miniera, con pareti annerite dal fumo delle candele e visitatori che entrano muniti di torcia. In no, it wasn't the locust cloud (2016), alla National Gallery of Modern Art di Mumbai, un murale lungo 69 metri porta questa iconografia nel mondo dei contadini; nella serie Sea of Fists, avviata nel 2017, pugni alzati e cortei restituiscono un'immagine collettiva di resistenza.

Nei lavori più recenti l'installazione occupa l'intero spazio espositivo. Nel dipinto Unfolding of the Remains-II (2022), presentato in Milk of Dreams alla 59. Biennale di Venezia, colloca lo spettatore sul bordo di una miniera lunga dieci metri. Nello stesso anno, a Tate St Ives, disegni murali, striscioni, sculture e animazione trasformano la Rotunda in un paesaggio segnato dal declino industriale, mettendo in relazione le miniere del Maharashtra con il passato minerario della Cornovaglia.