Pipilotti Rist

Pipilotti Rist, nome d'arte di Elisabeth Charlotte Rist, adottato dal 1982, è una delle pioniere della videoarte spaziale, attiva sulla scena internazionale dalla metà degli anni Ottanta. Formata all'arte commerciale, all'illustrazione e alla fotografia alla Hochschule für angewandte Kunst di Vienna (1982-86, oggi Universität für angewandte Kunst Wien) e alla comunicazione audiovisiva e video alla Schule für Gestaltung di Basilea (1986-88, con Käthe Walser e Muda Mathis, introdotta al video dal docente René Pulver), tra il 1988 e il 1994 è anche membro della banda performativa post-punk Les Reines Prochaines: un'esperienza che nutre il suo uso del video come corpo sonoro-musicale, spesso composto con il collaboratore Anders Guggisberg. Dai primi video monocanale, ironici, in dialogo con l'estetica del videoclip e della pubblicità televisiva, passa a installazioni immersive multicanale che invadono lo spazio architettonico con proiezioni a terra, a soffitto, su tessuti e oggetti domestici.

Il corpo, spesso il proprio, filmato in primi piani che trasformano la carne in paesaggio, il colore saturo e il suono sono i materiali centrali della ricerca. In Ever Is Over All (1997, MoMA, due canali) una donna frantuma vetri d'auto con un fiore: un gesto distruttivo diventa catartico e giocoso, femminismo, desiderio e umorismo intrecciati senza moralismo. Come si legge sulla pagina della galleria che la rappresenta, Hauser & Wirth, « il proiettore è il lanciafiamme, lo spazio è il vortice e tu sei la perla al suo interno »: la metafora riassume il passaggio dall'immagine proiettata frontalmente a un ambiente che avvolge e disorienta chi la attraversa.

Dagli anni Duemila la pratica si espande verso installazioni ambientali totalizzanti che invitano il pubblico, chiamato dall'artista «ospiti», a sdraiarsi, sedersi, toccare: letti, amache e cuscini enormi diventano dispositivi di visione orizzontale, non frontale, critica implicita alla postura verticale e disciplinata dello spettatore museale classico. Intimità, desiderio e natura, acqua, fiori, corpi che si fondono con il paesaggio, attraversano l'intera produzione fino alle opere più recenti, da Pour Your Body Out (7354 Cubic Meters), MoMA, 2008-09, a Pixel Forest, New Museum, 2016-17, fino alle installazioni site-specific realizzate in Asia e Sud America nel 2024-25.