Pier Paolo Calzolari

Un motore e qualche tubazione collegati a una superficie metallica: la brina si forma davvero, cresce e poi si scioglie, e il bianco che si vede non è dipinto ma prodotto dall'opera mentre la si guarda. Fra il 1967 e i primi anni Settanta Pier Paolo Calzolari costruisce con questo principio un nucleo decisivo di lavori refrigerati, in cui temperatura, durata e deterioramento non sono temi ma componenti attive. Accanto al gelo entrano fuoco, sale, piombo, stagno, muschio, tabacco e neon: materiali elementari che rendono tracciabili fenomeni altrimenti invisibili.

Nato a Bologna nel 1943, nel 1965 torna in città e apre uno studio a Palazzo Bentivoglio, dove realizza i primi lavori e organizza mostre, proiezioni e incontri; dalla seconda metà degli anni Sessanta la ricerca si muove nel contesto dell'Arte Povera. Nel 1969 Harald Szeemann lo invita a When Attitudes Become Form alla Kunsthalle di Berna e nel 1972 a Documenta 5 a Kassel. Negli anni successivi allarga il lavoro a pittura, disegno, installazione e performance, tenendo al centro il rapporto fra materia reale, percezione e trasformazione. Nel 2019 il MADRE di Napoli gli dedica Painting as a Butterfly, prima retrospettiva sulla sua opera pittorica e su carta; nel 2022 è alle OGR di Torino in Naturecultures. Arte e Natura dall'Arte Povera a oggi, realizzata con il Castello di Rivoli; nel 2026 Sergio Risaliti cura la personale Opere scelte a Montecarlo. Il lavoro è seguito dalla Marianne Boesky Gallery di New York e da kamel mennour a Parigi.