Paul Jenkins

Jenkins toglie il pennello dal procedimento: versa il colore in colate e lo indirizza inclinando e tirando il supporto, guidando il flusso con un coltello d'avorio. Lavora su tela preparata, non grezza, così il colore scivola in velature nitide invece di impregnare il tessuto. Dal 1960 sostituisce l'olio con l'acrilico, che asciuga in fretta e consente di sovrapporre strati trasparenti. Dagli anni Sessanta apre ogni titolo con la parola Phenomena seguita da una parola o una frase: non soggetti da riconoscere, ma eventi di luce e di colore accaduti sulla superficie.

Nato a Kansas City, nel Missouri, nel 1923, studia al Kansas City Art Institute fra il 1938 e il 1941 e fa l'apprendista in una fabbrica di ceramica. Dopo tre anni nel Naval Air Corps statunitense, con il GI Bill si iscrive all'Art Students League di New York, dal 1948 al 1952, con Morris Kantor e Yasuo Kuniyoshi; in quegli anni incontra Jackson Pollock e fa amicizia con Mark Rothko. Nel 1953 viaggia fra Italia, Spagna e Inghilterra e si ferma a Parigi, dove nel 1954 tiene la sua prima mostra personale; nel 1956 rientra a New York e il Whitney Museum acquista Divining Rod. Nel 1963 prende lo studio che era stato di Willem de Kooning e nel 1964 lavora con il gruppo Gutai a Osaka. Accanto alla pittura pratica l'acquerello e, con la stamperia di Kenneth Tyler, la litografia. Per la Fucina degli Angeli di Egidio Costantini, a Venezia, disegna opere realizzate in vetro dai maestri di Murano. Muore a New York nel 2012.