Marc Chagall

Marc Chagall capovolge la prospettiva e la gravità del villaggio russo in cui è cresciuto: mucche, violinisti, amanti e casette di legno fluttuano sullo stesso piano del cielo, senza che nulla segnali più l'alto o il basso. La stessa libertà gli permette di far convivere, nello stesso quadro, un crocifisso avvolto in uno scialle da preghiera ebraico accanto a scene di pogrom, o un candelabro liturgico ebraico vicino a simboli cristiani. Non illustra un folklore: usa la sospensione fisica delle figure per dire che memoria, fede e amore seguono una logica propria, indifferente alle leggi dello spazio.

Nasce a Vitebsk il 6 luglio 1887. Dopo i corsi privati con il pittore Yehuda Pen, si forma alla Scuola di Disegno della Società Imperiale per l'Incoraggiamento delle Arti di San Pietroburgo, diretta da Nikolai Roerich, e poi alla Scuola Zvantseva, allievo di Léon Bakst. Nel 1911 arriva a Parigi con una borsa di Max Vinaver e si stabilisce a La Ruche, dove dipinge Io e il villaggio. Nel 1914 tiene la prima personale alla galleria Der Sturm di Berlino, poi torna a Vitebsk: sposa Bella Rosenfeld nel 1915 e nel 1918 diventa commissario per le Belle Arti della provincia, fondando una scuola d'arte da cui si allontana per dissidi con Kazimir Malevič. Nel 1923 si trasferisce di nuovo a Parigi su invito del mercante Ambroise Vollard, per cui incide le tavole delle Anime morte di Gogol, delle Favole di La Fontaine e della Bibbia. Fugge negli Stati Uniti nel 1941 e vi resta fino al 1947, quando torna in Francia e si stabilisce infine a Saint-Paul-de-Vence, dove realizza le vetrate per Gerusalemme, le Nazioni Unite, Reims e Metz, e il soffitto dell'Opéra di Parigi. Muore a Saint-Paul-de-Vence il 28 marzo 1985.