Lawrence Weiner

Nato il 10 febbraio 1942 a New York, Weiner si diploma alla Stuyvesant High School a sedici anni e segue per meno di un anno corsi di filosofia e letteratura alla Hunter College, senza completare un percorso artistico accademico: resta sostanzialmente autodidatta. Lavora negli anni 60 alle Propeller Paintings (1964-66) e alle Removal Paintings (1966-68), poi nel 1968 una sua scultura per il Windham College viene distrutta dagli studenti: un episodio che lo spinge a spostare il lavoro dall'oggetto al linguaggio. Nello stesso anno formula la Declaration of Intent, pubblicata nel libro Statements con Seth Siegelaub: l'opera può essere costruita dall'artista, può essere fabbricata da altri, o può restare non costruita, e la decisione spetta a chi la riceve.

Da allora lavora quasi esclusivamente con frasi stampate su muri, libri, pellicole e oggetti, tradotte in più lingue secondo lo stesso principio di equivalenza tra le condizioni. Espone alla Biennale di Venezia nel 1972, 1984, 2003 e 2013, e a documenta V, VI, VII e XIII; una grande retrospettiva itinerante curata da Ann Goldstein e Donna De Salvo apre al MOCA di Los Angeles nel 2007 e arriva al Whitney Museum nel 2008. Muore il 2 dicembre 2021 a Manhattan, a 79 anni. Nel marzo 2022 gli viene conferito il premio Oskar-Kokoschka-Preis, assegnato postumo dall'Universität für angewandte Kunst di Vienna, il cui conferimento era già stato annunciato il 23 novembre 2021, pochi giorni prima della sua morte.