Kunié Sugiura

Kunié Sugiura lavora la fotografia senza fotocamera, trattandola come una superficie pittorica costruita per contatto piuttosto che come un'immagine catturata attraverso un obiettivo. Ingrandisce i propri negativi fino a due metri per tre e li stampa con emulsione fotosensibile direttamente sulla tela, aggiungendo in alcuni casi grafite o acrilico, nella serie Photopaintings degli anni 70. Dal 1980 elimina anche il negativo e la macchina fotografica: posa fiori e altri oggetti a contatto diretto con la carta sensibile in camera oscura, e dopo problemi di salute nei primi anni 90 introduce negativi radiografici in opere come Racks (1994), applicando lo stesso principio di stampa per contatto alla propria interiorità fisica.

Nata nel 1942 a Nagoya, si trasferisce a Chicago nel 1963 per studiare alla School of the Art Institute of Chicago, dove è tra le prime studentesse di Kenneth Josephson, fotografo legato alla tradizione del New Bauhaus, laureandosi nel 1967. Dopo il trasferimento a New York, privata dell'accesso a una camera oscura a colori, sposta il lavoro dalla fotografia tradizionale alla stampa fotografica su tela. Dal 1980 sviluppa i fotogrammi senza macchina fotografica nelle serie Botanicas (1989), Cut Flowers (1990-1999) e Stacks (1990-1999). Scrive dal 1986 al 2008 la rubrica New York Report per la rivista giapponese Bijutsu Techo. Le sue opere entrano al MoMA con New Photography 13 nel 1997; nel 2025 il SFMOMA le dedica Photopainting, prima retrospettiva museale americana, curata da Erin O'Toole e Delphine Sims.