Keith Haring

Keith Haring costruisce un alfabeto di pochi segni, il bambino raggiante, il cane che abbaia, la figura che danza, il cuore, e lo ripete ovunque: sui pannelli pubblicitari vuoti della metropolitana di New York, sui muri, sulle magliette, sui manifesti. Disegna in fretta, con una linea netta e continua, immagini così semplici da essere riconosciute al primo sguardo da chiunque, senza bisogno di spiegazioni. L'arte esce dalla galleria e diventa un linguaggio pubblico, pensato perché appartenga a tutti e non a un solo proprietario.

Nato a Reading, in Pennsylvania, nel 1958, Haring si trasferisce a New York nel 1978 per studiare alla School of Visual Arts e nel dicembre 1980 comincia a disegnare col gesso sui pannelli neri non affissi della metropolitana, i Subway Drawings, che lo rendono rapidamente noto in città. Nei primi anni Ottanta la sua linea diventa un marchio riconoscibile e il lavoro si lega all'attivismo: nel 1986 apre il Pop Shop a SoHo, dipinge una sezione del Muro di Berlino e realizza a New York il murale Crack is Wack contro la droga. Lavora a opere pubbliche in tutto il mondo e stringe un legame particolare con l'Italia: nel giugno 1989 dipinge Tuttomondo sulla parete della chiesa di Sant'Antonio a Pisa, una delle sue ultime grandi opere pubbliche. Muore a New York nel 1990, a trentuno anni, per complicazioni legate all'AIDS; l'anno prima aveva creato la Keith Haring Foundation.