Perché i suoi paesaggi sembrano reali ma non esistono da nessuna parte?
Nato nel 1945 a Evanston, Illinois, Dilg si forma come pittore e cineasta alla Rhode Island School of Design, dove si laurea nel 1969, e nel 1971-72 studia in India alla Lalit Kala Akademi con una borsa Fulbright. Dal 1973, dopo aver conosciuto Byron Burford a una residenza Yaddo, insegna per oltre quarant'anni alla University of Iowa. Parte da una pittura astratta e gestuale di grande formato, poi negli anni 80 lavora su piani di colore separati da linee scure, accostata dalla critica a Richard Diebenkorn e ai Chicago Imagists.
Dalla fine degli anni 90 riduce il formato e passa a paesaggi inventati: distese, cascate, sequoie e formazioni rocciose che non corrispondono a luoghi reali ma condensano un'iconografia americana collettiva. Stende colore asciutto e scorniciato su un disegno a carboncino, lasciando affiorare la trama della tela per una superficie simile a un affresco, e inserisce spesso un singolo dettaglio anomalo che introduce un'ironia sommessa nella scena.
Paesaggio immaginarioDipinge luoghi inventati che condensano l'iconografia della wilderness americana (cascate, sequoie, formazioni rocciose) senza corrispondere a siti reali.
Superficie a seccoStende colore asciutto e scorniciato su un disegno preparatorio a carboncino, lasciando affiorare la trama della tela per un effetto simile a un affresco antico.
Dettaglio anomalo e ironiaInserisce spesso un singolo elemento fuori posto, una forma umana in una roccia, un oggetto vernacolare, che introduce un'ironia sommessa nella scena altrimenti contemplativa.
Memoria e folclore americanoAttinge a oggetti vernacolari, arte popolare e immaginario collettivo rurale del Midwest per costruire una mitologia personale del paesaggio.
Contesto della ricerca
Quando emerge
Metà anni 2000
Formazione
1965-1969 ·Rhode Island School of Design (BFA, pittura e cinema), Providence1971-1972 ·Lalit Kala Akademi (borsa Fulbright), Nuova Delhi
Temi
Paesaggio immaginarioPiccolo formatoPittura a seccoNatura americanaIroniaLinea a carboncino
Linguaggi & media
Pittura a olioDisegno a carboncinoLibri d'artista e stampe tipografiche
Art Figures
Byron Burford ·Artista che lo conosce a una residenza Yaddo nel 1973 e lo recluta per insegnare alla University of IowaTimothy Donnelly ·Poeta con cui realizza il libro collaborativo Die neue Sicht der Dinge (2008)
Art Spaces
Luise Ross Gallery, New York ·Gallerista di lungo corso con mostre personali dal 2000 al 2011Galerie Eva Presenhuber ·Galleria che lo rappresenta con mostre personali a New York (2021), Vienna (2023) e Zurigo (2024)University of Iowa, School of Art and Art History ·Istituzione dove insegna come professore per oltre quarant'anni, fino al pensionamento come Professor Emeritus nel 2017Figge Art Museum, Davenport ·Sede della mostra retrospettiva decennale "Arterial Resources" (2019)
Cronologia della ricerca
1965-1969Formazione a RISD
Studia pittura e cinema alla Rhode Island School of Design, laureandosi nel 1969.
1971-1972Soggiorno Fulbright in India
Studia alla Lalit Kala Akademi con una borsa Fulbright.
1973Yaddo e Iowa
Conosce Byron Burford a una residenza Yaddo, che lo recluta per insegnare alla University of Iowa; inizia una carriera accademica lunga oltre quarant'anni.
Anni 70Astrazione gestuale
Produce grandi tele astratto-espressioniste di gesto ampio.
Anni 80Piani di colore
Lavora su piani di colore separati da linee scure, in opere accostate dalla critica a Richard Diebenkorn e ai Chicago Imagists.
1996Svolta narrativa
Una mostra all'Evanston Art Center segna il passaggio verso forme narrative e vagamente referenziali.
2000-2006Verso il paesaggio
Realizza piccoli dipinti glifo-simili, come Hide (2001), fino ad assestarsi su una modalità di paesaggio spoglio e immaginario.
2017Pensionamento accademico
Si ritira come Professor Emeritus dalla University of Iowa, continuando l'attività pittorica.
2019Retrospettiva al Figge
Il Figge Art Museum presenta Arterial Resources, rassegna sui suoi ultimi dieci anni di lavoro.
Mostre, formazione e collezioni
2019Figge Art Museum, Davenport
Mostra retrospettiva decennale Arterial Resources.
Museum of Contemporary Art Chicago
Opere in collezione permanente.
Saint Louis Art Museum
Opere in collezione permanente.
Stanley Museum of Art, University of Iowa
Opere in collezione permanente.
Premi e riconoscimenti
1971Fulbright Grant
Borsa per lo studio presso la Lalit Kala Akademi in India (1971-1972).