Joana Choumali

Joana Choumali è una fotografa e artista visiva ivoriana nata ad Abidjan nel 1974. La sua ricerca nasce dalla fotografia documentaria e concettuale dedicata alle culture urbane dell'Africa occidentale e si sviluppa integrando, dalla metà degli anni 2010, ricamo, tessuti e collage direttamente sulle immagini stampate. Il punto di partenza resta sempre uno scatto fotografico: la trasformazione avviene dopo, con un intervento manuale che aggiunge colore, trama e tempo di lavoro alla superficie della foto.

In Hââbré, The Last Generation (2013–2014) ritrae uomini e donne che portano ancora le scarificazioni facciali un tempo diffuse in Costa d'Avorio e nei paesi vicini, un segno del corpo che le nuove generazioni non praticano più. Dopo l'attacco terroristico di Grand-Bassam del marzo 2016, in Ça va aller torna con l'iPhone nelle strade della città colpita e ricama a mano, con filo di cotone e lana, sopra le fotografie in bianco e nero: nella lingua locale, l'espressione che dà titolo alla serie significa andrà bene.

La stessa tecnica prosegue in Alba'hian, dove fotografie scattate ogni mattina, all'alba, durante le sue camminate vengono in parte ricoperte da tessuti e ricami, e in Yougou-Yougou, dedicata all'abbigliamento di seconda mano importato dall'Europa e dagli Stati Uniti nei mercati di Costa d'Avorio e Ghana: i ritratti dei venditori vengono stampati su tessuto, imbottiti e ricuciti a mano, in quello che l'artista descrive come un atto di riparazione.