Jermay Michael Gabriel

Gabriel non illustra il colonialismo italiano: lavora addosso ai suoi materiali. Brucia tavole e cornici attorno a fotografie d'archivio, posa foglia d'oro su un'immagine, imprime date a secco sulla carta di cotone, incide nel marmo di Carrara nomi di strade che vengono dalle campagne d'Africa. L'intervento è fisico e per lo più irreversibile, e tratta il documento come materia stratificata invece che come prova. Quello che ne esce gioca su presenza e assenza: ciò che dell'immagine resta leggibile e ciò che il fuoco, il rilievo o la copia hanno spostato.

Nato ad Addis Abeba nel 1997, di origini italiane, etiopi ed eritree, Gabriel si forma al Dipartimento di Arti Applicate dell'Accademia di Belle Arti di Brera e si stabilisce a Milano, dove fonda Black History Month Milano con Ronke Oluwadare e l'iniziativa culturale Kirykou, e dove lavora nel duo Plethor X con il sound designer Giovanni Isgrò. I primi lavori sono del 2020: Decol accosta legno bruciato e immagini di giornali d'epoca sulla campagna d'Abissinia, Berhè Golon posa foglia d'oro su una fotografia dentro una cornice arsa. Nel 2023 è guest artist della residenza di Black History Month Florence a Villa Romana, con David and other feats a cura di Lucrezia Cippitelli, e al Museo delle Civiltà di Roma porta Yekatit 12 sulla scala monumentale, dentro Museo delle Opacità: il museo acquisisce l'opera nel 2024 con il PAC. Il 2024 porta la prima personale in Italia, Cose Bizzarre, a cura di Elisa Giuliano da ArtNoble a Milano, con trentadue lavori inediti, e la performance Members Don't Git Weary con Justin Randolph Thompson.