Hernan Bas

Hernan Bas è un pittore statunitense di origini cubane nato a Miami nel 1978. Le sue tele ritraggono quasi sempre un giovane uomo solo, assorto in un'attività privata e leggermente eccentrica, come raccogliere insetti, evocare spiriti o coltivare piante rare, e collocato in paesaggi lussureggianti o interni fitti di dettagli decorativi costruiti a partire dalla letteratura simbolista e decadente di fine Ottocento, da Oscar Wilde a Joris-Karl Huysmans. Il desiderio fra questi ragazzi resta quasi sempre implicito, affidato a sguardi, prossimità fisica e oggetti condivisi più che a un gesto esplicito.

Nel ciclo The Conceptualists (2022-2024) questa ambiguità tra passatempo e opera diventa esplicita: ogni dipinto ritrae un protagonista immaginario etichettato come artista concettuale, colto in una pratica ossessiva e apparentemente priva di senso, come mescolare colore soltanto con l'acqua delle cascate del Niagara o dorare le foglie di piante morenti. Il ciclo comprende la tela di maggiori dimensioni mai realizzata dall'artista, circa nove per ventuno piedi, e si chiude con un trittico in cui uno dei personaggi assume le sue stesse fattezze, tra le opere incompiute di uno studio.

Nel 2026, con The Visitors alla Ca' Pesaro di Venezia, l'attività privata dei protagonisti lascia il posto a un comportamento pubblico: turisti in posa davanti alla Gioconda, alla Fontana di Trevi o a Chernobyl, colti nell'atto di fingersi residenti, travestirsi o inscenare incontri con una fauna esotica. L'ossessione solitaria delle fasi precedenti diventa così una messa in scena collettiva, e la figura isolata si allarga a una riflessione sul turismo di massa e sulla distanza fra chi guarda e i luoghi che attraversa.