Hermann Nitsch

Nitsch porta in scena lo squartamento di carcasse animali, il versamento di sangue e vino e la lacerazione di tessuti come se fossero i gesti di una messa: non simboli dipinti sulla tela, ma azioni reali compiute davanti al pubblico, dentro un rituale che chiama Teatro delle Orge e dei Misteri. L'insolito non è la violenza in sé, ma il trattarla con la stessa cura compositiva di un quadro barocco, fra musica, odore e luce calcolati nei minimi dettagli. Il risultato è una pittura che non si guarda più da lontano: si attraversa con tutto il corpo.

Nato a Vienna nel 1938, lascia presto gli studi classici e si forma come grafico alla Graphische Lehr- und Versuchsanstalt, diplomandosi nel 1958; lavora poi come disegnatore tecnico al Museo della Tecnica di Vienna, dove ottiene uno studio personale. Nel 1960 realizza le prime azioni pittoriche e nel 1962 firma con Otto Muehl e Adolf Frohner l'azione collettiva Die Blutorgel, atto fondativo dell'Azionismo viennese insieme a Günter Brus. Da quell'anno sviluppa il suo Teatro delle Orge e dei Misteri, oltre cento azioni fino al 1998, spesso colpite da processi per oltraggio al pudore e da tre condanne al carcere. Nel 1971 acquista il castello di Prinzendorf, in Bassa Austria, che diventa la sede fissa delle sue messe in scena, culminate nel 1998 nel Sechstagespiel, sei giorni di azioni con circa cinquecento partecipanti. Espone a documenta 5 (1972) e documenta 7 (1982) a Kassel, firma scenografie per il teatro d'opera e riceve nel 2005 il Großer Österreichischer Staatspreis. Due musei monografici gli sono dedicati in vita, a Mistelbach e a Napoli. Muore a Mistelbach il 18 aprile 2022.