Giuseppe Santomaso

Verso la fine degli anni Quaranta Santomaso elimina la figura umana dalle sue tele, lasciando che la finestra, da apertura narrativa, si riduca a bande e campiture di colore quasi autonome dal soggetto che le ha generate. Il gesto non è un abbandono del reale: ogni opera continua a portare nel titolo la traccia di un luogo, Venezia, o di un’architettura, quella di Palladio nel ciclo Lettere a Palladio degli anni Settanta, come se l’astrazione cromatica avesse comunque bisogno di un ancoraggio geografico per restare leggibile.

Nato a Venezia nel 1907 in una famiglia di orafi, Santomaso si forma dal 1932 al 1934 all’Accademia di Belle Arti della città. Un viaggio del 1937 nei Paesi Bassi e a Parigi gli fa scoprire la pittura di Van Gogh, e nel 1939 tiene la prima personale alla Galerie Rive Gauche di Parigi. Nel 1946 firma il manifesto della Nuova Secessione Artistica Italiana, confluita l’anno dopo nel Fronte Nuovo delle Arti insieme a Vedova, Birolli e Guttuso, e viene presentato a Peggy Guggenheim dal critico Giuseppe Marchiori; proprio in quella fase nasce il ciclo delle Finestre. Nel 1949 è presente alla mostra Twentieth Century Italian Art del MoMA di New York, e nel 1952 entra nel Gruppo degli Otto promosso da Lionello Venturi; nel 1954 riceve un importante riconoscimento alla Biennale di Venezia. Dopo l’alluvione di Firenze del 1966 avvia la serie Omaggio al Crocifisso di Cimabue, e nel 1972 realizza con l’Erker-Presse di San Gallo il libro d’artista An Angle, con testo di Ezra Pound. Sviluppa negli anni Settanta il ciclo Lettere a Palladio, presentato nel 1979 alla Fundació Joan Miró di Barcellona; nel 1983 riceve un riconoscimento per la pittura dall’Accademia Nazionale dei Lincei. Muore a Venezia nel 1990.