Francis Picabia

Francis Picabia non costruisce uno stile proprio: ne attraversa molti e li abbandona di continuo, dall'Impressionismo al Cubismo, dal Dada all'astrazione, fino alla pittura figurativa. Tratta spesso l'immagine come un oggetto da copiare o da montare: disegni di macchine che non funzionano, figure riprese da riviste e fotografie, dipinti sovrapposti in trasparenza. Il cambiamento non è incoerenza ma il suo vero metodo: rifiutare una maniera riconoscibile diventa un modo per tenere l'arte libera da ogni formula.

Nato a Parigi nel 1879, Picabia attraversa una fase impressionista tra il 1903 e il 1908 e una cubista dal 1909, prima di rompere con ogni scuola. Negli anni Dieci diventa una delle figure centrali del Dada: stringe amicizia con Marcel Duchamp, di cui condivide il gusto per la macchina, e dal 1917 pubblica la rivista 391, portata avanti fino al 1924. Dal 1915 espone i suoi disegni meccanici, immagini di apparecchi e ingranaggi usati come ritratti ironici, uno stile che abbandona nel 1923. Tra il 1927 e il 1930 realizza le Transparences, dipinti in cui più immagini si sovrappongono come velate una sull'altra. Dopo essersi trasferito nel Sud della Francia nel 1940 dipinge una serie di nudi tratti da fotografie di rotocalco. Muore a Parigi nel 1953.