Francesco Clemente

Francesco Clemente costruisce da oltre cinquant'anni un'unica serie apparentemente infinita di autoritratti, ma affida l'esecuzione del proprio volto a mani sempre diverse dalle proprie, in un metodo nato dal viaggio in India del 1973 con Alighiero Boetti e dall'apertura di uno studio a Madras. Tra il 1980 e il 1981 realizza Francesco Clemente Pinxit, ventiquattro gouache su carta antica eseguite insieme a miniatori di Orissa e Jaipur a partire dai suoi disegni; dal 1979 ripete il proprio volto in pastelli, oli e acquarelli legati all'idea induista di anatman, l'assenza di un io fisso. Lo stesso spostamento dall'identità individuale alla collaborazione corale regge le Tende del ciclo Encampment, cucite con artigiani del Rajasthan e mostrate al MASS MoCA nel 2015: la pittura diventa una struttura che si attraversa insieme ad altri.

Nato a Napoli nel 1952, Clemente lascia a vent'anni la facoltà di architettura della Sapienza per dedicarsi al disegno. Trasferito a New York nel 1982, entra nella Transavanguardia definita da Achille Bonito Oliva insieme a Chia, Cucchi, De Maria e Paladino, lavorando in parallelo con olio, pastello, affresco e acquarello. Dagli anni Duemila sposta parte del lavoro sulla dimensione collettiva e itinerante, fino a In Between, la retrospettiva curata da Francesca Pietropaolo e Robert Storr alla Triennale di Milano nel 2026.