Christo

Christo Vladimirov Javacheff nasce a Gabrovo, in Bulgaria, il 13 giugno 1935. Studia all'Accademia di Belle Arti di Sofia dal 1953, in un ambiente condizionato dal realismo socialista. Fugge dalla Bulgaria comunista nel 1956-57, passando per Praga e un periodo di studi all'Accademia di Belle Arti di Vienna, e resta apolide per circa diciassette anni prima di naturalizzarsi cittadino statunitense nel 1973.

A Parigi, dove si trasferisce nel 1958, si mantiene dipingendo ritratti e inizia a gennaio dello stesso anno i primi empaquetages: lattine, bottiglie e tavoli avvolti in tessuto e corda. Nell'ottobre 1958 incontra Jeanne-Claude Denat de Guillebon, che gli commissiona un ritratto della madre; da quel momento firma con lei ogni opera pubblica su grande scala, pur restando l'autore dei disegni e dei collage preparatori, poi venduti per autofinanziare i progetti.

Fra le opere realizzate con Jeanne-Claude: l'imballaggio della Kunsthalle di Berna nel 1968, il Reichstag di Berlino nel 1995, dopo ventiquattro anni di tentativi, e The Gates a Central Park nel 2005. Nel 1995 riceve il Praemium Imperiale per la scultura. Dopo la morte di Jeanne-Claude nel 2009 realizza da solo The Floating Piers sul lago d'Iseo nel 2016. Muore a New York il 31 maggio 2020; L'Arc de Triomphe, Wrapped viene completato l'anno successivo a Parigi, sotto la direzione del nipote Vladimir Yavachev.