Bridget Riley

Bridget Riley interrompe di proposito una sequenza cromatica che ha appena stabilito, costringendo l'occhio a ricalcolare da zero il ritmo della superficie invece di scorrerlo in automatico. Definisce ogni composizione attraverso studi su carta, collage di strisce di carta dipinta spostate e riposizionate sul muro dello studio per settimane, prima di stabilire la sequenza definitiva; da allora le tele vengono eseguite da assistenti su sue istruzioni precise, mentre lei dirige l'intero processo di verifica percettiva. Nel 1967 introduce il colore con le prime pitture a strisce verticali, costruendo sequenze cromatiche in cui bande calde e fredde si alternano come accordi musicali, e dalla metà degli anni 80 introduce diagonali (zig) che spezzano proprio quel ritmo verticale appena stabilito.

Nata a Norwood, Londra, nel 1931, studia al Goldsmiths' College (1949-1952) e poi al Royal College of Art (1952-1955), dove sviluppa prima una pittura figurativa e puntinista debitrice di Seurat. Nel 1961, dopo un periodo di crisi, riduce la propria tavolozza al solo bianco e nero e inizia a costruire pattern geometrici (quadrati, cerchi, linee ondulate) che, osservati, producono nell'occhio un senso di movimento e vibrazione non presenti sulla tela. Nel 1968 vince il Gran Premio per la pittura alla Biennale di Venezia (Leone d'Oro), prima donna e primo artista britannico contemporaneo a riceverlo. Un viaggio in Egitto nel 1980-81 le fa adottare una nuova tavolozza (le serie Ka e Ra) ispirata ai colori dell'arte egizia antica. Più avanti lavora anche su grande scala, come nel murale permanente per la Chinati Foundation di Marfa, in Texas (2017-2019), e continua a esporre in grandi istituzioni internazionali, tra cui una retrospettiva al Musée d'Orsay di Parigi nel 2025-2026.